Kombinationsbehandling mod lavt stofskifte er forbundet med lavere risiko for demens og død

Et nyt, højprofileret amerikansk studie med professor Antonio Bianco i spidsen viser, at personer med lavt stofskifte, som er i kombinationsbehandling med T4 og T3, har en lavere risiko for at udvikle demens og lever længere sammenlignet med de personer, der udelukkende får standardbehandling med T4. Forskningsresultaterne stiller derfor spørgsmål ved den nuværende behandlingspraksis, hvor næsten alle patienter kun får T4.  

“Resultaterne stiller spørgsmål ved den ellers gængse opfattelse af, at en TSH-værdi blot skal normaliseres, for at patienter med lavt stofskifte kan få det godt”, udtaler studiets hovedforfatter, professor Antonio Bianco fra University of Texas. 

Mange har symptomer på trods af “normale” tests 
Hos patienter med lavt stofskifte producerer skjoldbruskkirtlen for lidt hormon. Standardbehandlingen er levothyroxin (T4), som kroppen selv skal omdanne til det aktive hormon T3. TSH-blodprøven bruges til at overvåge behandlingen. Hvis TSH er inden for referenceområdet, anser man normalt T4-behandlingen for at være tilstrækkelig. 

Men mange patienter oplever stadig symptomer, selvom TSH-niveauet er inden for referenceområdet. Det er for eksempel symptomer som:  

– Træthed 

– Hjernetåge 

– Depression 

– Vægtøgning 

– Nedsat koncentrationsevne 

Behandlingen af lavt stofskifte har været debatteret i mange år. Debatten har blandt andet drejet sig om, hvorvidt nogle patienter vil få det bedre, hvis de også behandles med T3. 

Et af de største studier til dato 
Det amerikanske studie blev offentliggjort i The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, og studiet er baseret på data fra den amerikanske sundhedsdatabase TriNetX. Forskerne bag studiet har analyseret mere end 4,5 millioner mennesker. Ud af de 4,5 millioner mennesker havde 1,26 millioner lavt stofskifte og blev behandlet med: 

– T4 alene 

– Kombinationsbehandling af T4 + T3  

– Naturligt skjoldbruskkirtelekstrakt  

De 1,26 millioner mennesker med lavt stofskifte blev sammenlignet med de 3,32 millioner mennesker uden lavt stofskifte. Patienterne blev fulgt i op til 20 år. 

Resultaterne kort fortalt  
Studiet viste, at personer med lavt stofskifte havde: 

– 40 procent øget risiko for at udvikle demens 

– Mere end dobbelt så stor risiko for dødelighed 

Det gjaldt også for de personer, som havde en TSH inden for normalområdet. 

Men hos de personer, som var i kombinationsbehandling (T4 + T3 eller NDT), var tallene anderledes. Personerne havde: 

– 27 procent lavere risiko for demens 

– 31 procent lavere risiko for dødelighed 

Der var altså tale om store statistiske forskelle mellem de to grupper – også efter at forskerne havde justeret for alder, køn og andre sundhedsparametre. 

Forskerne lavede også en systematisk gennemgang og metaanalyse af 12 uafhængige studier, som fandt en 40 procent øget risiko for demens hos personer med lavt stofskifte – uanset hvilken behandlingsform, de fik. 

Svenske forskere sætter spørgsmålstegn ved metoden 
Efter offentliggørelsen af det amerikanske studie lavede en gruppe svenske forskere fra Karolinska Institutet og Karolinska Universitetshospital en kritisk henvendelse til det tidsskrift, der havde offentliggjort resultatet. Svenskerne mener, at resultaterne kan være påvirket af noget, der kaldes “immortal time bias“. Det er en statistisk skævvridning, som kan opstå, når patienter i kombinationsgruppen først har overlevet en periode på T4, før de modtager T3. I teorien kan dette få kombinationsbehandlingen til at virke mere beskyttende, end den faktisk er. 

De påpeger også, at kombinationsbehandling ofte gives som sekundær behandling. Det betyder, at patientgruppen kan afvige fra dem, der kun får T4 – og det kan påvirke sammenligningen. 

Forskerne bag studiet svarer 
Forskerholdet bag det amerikanske studie svarede, at de havde lavet flere ekstraanalyser for netop at kontrollere dette. Blandt andet:  

– De ekskluderede patienter, der tidligere var blevet behandlet udelukkende med T4  

– De analyserede kun patienter, der påbegyndte behandlingen tæt på diagnosetidspunktet 

– De lavede nye match mellem grupperne 

Resultaterne blev de samme – og i nogle analyser blev forskellene endnu tydeligere. De amerikanske forskere mener derfor, at resultaterne er robuste og ikke udelukkende kan forklares med statistisk bias, selvom de indrømmer, at databasen har visse begrænsninger. 

Væsentlige fund 
“Reduktionen af risikoen for at udvikle demens er signifikant. Men resultaterne omkring dødeligheden er særligt slående. Det tyder på, at standardbehandling ikke giver tilstrækkelig beskyttelse for alle patienter – og at kombinationsbehandling giver vigtige fordele, når det kommer til øget levetid,” siger Dr. Bianco. 

Hvad betyder det for patienterne? 
Det er vigtigt at understrege, at det amerikanske studie er et observationsstudie, og ikke et randomiseret klinisk forsøg. Studiet viser en sammenhæng – men det kan ikke endeligt bevise en årsagssammenhæng. Samtidig er resultaterne så klare, at de bidrager til diskussionen om, hvorvidt der skal laves en mere individualiseret behandling af lavt stofskifte. 

For de patienter, der har vedvarende symptomer på trods af normale TSH-værdier – og som ikke oplever forbedring med T4 alene – kan resultaterne være en støtte i forhold til at drøfte en anden type behandling med lægen. 

Liothyronin er sikkert 
Kort tid efter offentliggørelsen af det amerikanske studie blev der også offentliggjort nye forskningsresultater fra Cardiff University School of Medicine i Wales. Forskerne undersøgte, hvor sikkert det er at behandle patienterne med LT3 (liothyronin). 

Tidligere har der været usikkerhed om, hvor sikkert LT3 er. Derfor analyserede forskerne resultaterne af 52 videnskabelige studier i en såkaldt metaanalyse. 

Forskerne konkluderede: ”Vores resultater viser, at korrekt brug af LT3 (liothyronin) ikke er forbundet med en øget risiko for død eller alvorlige bivirkninger”. 

Det er både et vigtigt og betryggende resultat for patienterne. Forskningen viser, at LT3-behandling kan anvendes sikkert under lægeligt tilsyn, og med den korrekte dosering. For de patienter, der ikke har tilstrækkelig effekt af standardbehandling, kan LT3 derfor være et sikkert alternativ – altid i samråd med en læge. 

Artiklen er skrevet i samarbejde med det norske Stoffskifteforbundet og det svenske Skjoldkortelforbundet. 

Også en dansk forsker har kommenteret undersøgelsen:
https://www.dagensmedicin.dk/debat/debat/hvordan-hjaelper-vi-bedst-patienter-med-lavt-stofskifte/

Antonio Bianco har svaret på det danske indlæg:
Amerikansk professor: For skarpe konklusioner i debatindlæg om lavt stofskifte – Dagens Medicin

Referencer 

de Lima Beltrão FE et al. Treatment of Hypothyroidism That Contains Liothyronine is Associated With Reduced Risk of Dementia and Mortality. J Clin Endocrinol. Jan 2026 

Hedberg F et al. Letter to the Editor from Hedberg et al: Treatment of Hypothyroidism That Contains Liothyronine Is Associated with Reduced Risk of Dementia and Mortality. J Clin Endocrinol. Feb 2026 

de Lima Beltrão FE et al. Response to Letter to the Editor from Hedberg et al: “Treatment of Hypothyroidism That Contains Liothyronine Is Associated With Reduced Risk of Dementia and Mortality”. J Clin Endocrinol. Mar 2026 

Bahl S, et al. Risk of death and adverse effects in patients on liothyronine: a multisource systematic review and meta-analysis. J Clin Endocrinol Metab. Nov 2025.