Bedre diagnostik af højt stofskifte hos gravide

Det kan være svært at skelne mellem de forskellige typer af højt stofskifte hos gravide. Men det er vigtigt at kende årsagen til det høje stofskifte for at give det bedste forløb og behandling. På Aalborg Universitetshospital forskes der i en ny metode til at måle antistoffet TRAb. Metoden kan være med til at skelne mellem graviditetsbetinget højt stofskifte og for højt stofskifte på grund af Graves’ sygdom hos gravide. 

Når en kvinde i den fødedygtige alder får en stofskiftesygdom, skyldes det ofte en autoimmun reaktion, som påvirker skjoldbruskkirtlens funktion.  

Hvor kommer stofskiftesygdommen fra? 
I jagten på at finde årsagen til en stofskiftesygdom vil kvinden få målt autoantistofferne i blodet. For når en stofskiftesygdom er autoimmun, vil der være høj koncentration af autoantistoffer i blodet.  

Et af disse antistoffer hedder TRAb (TSH-receptor antistof). I diagnostikken af højt stofskifte undersøges koncentrationen af TRAb, og hvis stofskiftesygdommen er autoimmun – også kaldet Graves’ – vil TRAb kunne måles i en blodprøve. 

Det er autoantistoffet TRAb, som er skyld i det høje stofskifte, for det kan binde sig til TSH-receptoren på skjoldbruskkirtlen, og derved sættes skjoldbruskkirtlen fejlagtigt i gang med at producere mere stofskiftehormon.  

Graviditetsbetinget højt stofskifte 
I vores forskning på Aalborg Universitetshospital arbejder vi især med stofskiftesygdomme hos gravide. Netop hos gravide kan det være svært at skelne mellem forskellige typer af for højt stofskifte. Når kvinden er gravid, sker der nemlig en række helt normale ændringer, som skaber de bedste forhold for fosteret. Ændringerne påvirker også moderens skjoldbruskkirtel, og det kan ofte give nogle forstyrrelser i første trimester, hvor niveauet af graviditetshormonet (hCG) er højt. Da graviditetshormonet ligner stofskiftehormonet TSH, kan det fejlagtigt binde sig til den samme TSH-receptor på skjoldbruskkirtlen og signalere, at der skal produceres mere stofskiftehormon. Hos nogle gravide kan det føre til midlertidigt højt stofskifte i den tidlige graviditet. Denne tilstand er forbigående og kræver typisk ikke behandling.  

Udvikling af Graves’ hos gravide 
Den gravide kan også udvikle Graves’ (autoimmunt højt stofskifte). Graves’ er betinget af autoantistoffet TRAb og skal behandles. Det er vigtigt at skelne mellem graviditetsbetinget højt stofskifte og Graves’, og kvinden får derfor målt TRAb i en blodprøve. 

Hvordan måler man TRAb? 
Der findes flere metoder til at måle TRAb i en blodprøve. Som oftest foregår det ved, at nogle mærkede antistoffer ’fanger’ TRAb i blodprøven, og ud fra mærkningen og det målte signals størrelse kan man fastlægge koncentrationen af TRAb. Med disse metoder kan man måle den samlede koncentration af TRAb, men man kan ikke måle aktiviteten af TRAb. 

Flere undertyper af TRAb 
Man ved i dag, at der findes flere undertyper af TRAb, og undertyperne har forskellig aktivitet. Nogle undertyper virker stimulerende på skjoldbruskkirtlen, mens andre virker blokerende eller er neutrale (Figur 1). Derfor forskes der i, om man i en TRAb-måling kan skelne mellem disse undertyper, og om denne viden kan gavne, når en patient skal have stillet en diagnose. 

Stimulerende TRAb hos gravide  
I Aalborg har vi som led i et forskningsprojekt om højt stofskifte hos gravide undersøgt målingen af den stimulerende undertype af TRAb ved hjælp af en ny metode. Metoden er først undersøgt i blodprøver fra ikke-gravide voksne, og nu har vi brugt den til at måle den stimulerende TRAb i blodprøver fra gravide.  

For at kunne vurdere resultaterne skal man vide, hvad der er normalt, og dermed fastlægge en ’tærskelværdi’. Dette er særligt vigtigt hos gravide, da de ændringer, som følger med en normal graviditet, også kan påvirke de niveauer, som måles i en blodprøve.  

Vi startede med at fastlægge denne ’tærskelværdi’ ved at måle det stimulerende TRAb i blodprøver fra raske gravide. Dernæst sammenholdt vi den nye metode til måling af stimulerende TRAb med tidligere måling af den samlede koncentration af TRAb i de samme blodprøver fra gravide.  

Overensstemmelsen var god, og resultaterne viste, at den nye metode til måling af stimulerende TRAb kan bruges til at skelne mellem graviditetsbetinget for højt stofskifte og for højt stofskifte som led i Graves’ sygdom hos gravide i første trimester.  

Vi arbejder nu videre med den nye metode til måling af stimulerende TRAb hos gravide og i en bredere gruppe af patienter. Det er afgørende, at der bliver forsket videre i emnet for at kunne vurdere, hvornår og hvordan man kan bruge en måling af TRAb-undertypen, når en patient skal diagnosticeres eller monitoreres.